Melinda Gates: miliarderka, filantropka, postać newsowa

2

Melinda French Gates, urodzona 15 sierpnia 1964 roku, na początku 2026 roku będzie obchodzić swoje 62. urodziny. Jest wszechstronną postacią, znaną przede wszystkim jako filantropka, autorka i współzałożycielka jednej z największych prywatnych fundacji charytatywnych na świecie – Bill & Melinda Gates Foundation. Po 27 latach małżeństwa z Billem Gatesem, para ogłosiła rozwód w 2021 roku, co zapoczątkowało nowy etap w jej niezależnej działalności, skupiającej się na wzmacnianiu pozycji kobiet i globalnym zdrowiu. Z wykształcenia informatyk i ekonomistka, French Gates karierę rozpoczęła w Microsofcie, gdzie odegrała kluczową rolę w rozwoju wielu innowacyjnych produktów, zanim poświęciła się swojej misji zmieniania świata na lepsze.

Najważniejsze fakty:

• Wiek: Na początku 2026 roku Melinda French Gates będzie obchodzić swoje 62. urodziny.
• Żona/Mąż: Po 27 latach małżeństwa z Billem Gatesem, para rozwiodła się w 2021 roku. W 2025 roku upubliczniła swój nowy związek z Philipem Vaughnem.
• Dzieci: Ma troje dzieci z Billem Gatesem.
• Zawód: Filantropka, autorka, była menedżer marketingu w Microsofcie.
• Główne osiągnięcie: Współzałożycielka Bill & Melinda Gates Foundation, jednej z największych fundacji charytatywnych na świecie.

Podstawowe informacje o Melindzie French Gates

Melinda Ann French, znana obecnie jako Melinda French Gates, przyszła na świat 15 sierpnia 1964 roku w Dallas w stanie Teksas. Na początku 2026 roku będzie obchodzić swoje 62. urodziny. Po formalnym zakończeniu małżeństwa z Billem Gatesem w 2021 roku, publicznie przyjęła nazwisko Melinda French Gates, co zostało odnotowane w oficjalnych dokumentach i mediach. Wychowana w rodzinie katolickiej, Melinda French Gates do dziś deklaruje przywiązanie do tej wiary, uczęszczając do katolickich szkół w młodości, co w znaczący sposób wpływa na jej światopogląd. Jej zaangażowanie i wpływ na globalne sprawy są regularnie doceniane – magazyn „Forbes” konsekwentnie umieszcza ją w ścisłej czołówce najbardziej wpływowych kobiet świata, odnotowując m.in. 3. miejsce w latach 2013–2015 oraz 2017, a w 2023 roku plasując ją na 10. pozycji.

Rodzina i życie prywatne Melindy French Gates

Melinda French Gates jest drugą z czworga dzieci Raymonda Josepha Frencha Jr. i Elaine Agnes Amerland. Jej ojciec pracował jako inżynier lotniczy, podczas gdy matka zajmowała się domem. Przez 27 lat Melinda French Gates była żoną Billa Gatesa, współzałożyciela Microsoftu. Ich pierwsze spotkanie miało miejsce w 1987 roku na targach w Nowym Jorku, a uroczystość zaślubin odbyła się w 1994 roku podczas prywatnej ceremonii na hawajskiej wyspie Lānaʻi. Ze związku z Billem Gatesem Melinda French Gates ma troje dzieci, w tym najstarszą córkę Jennifer oraz córkę Phoebe. Decyzja o zakończeniu małżeństwa została ogłoszona w maju 2021 roku, a proces rozwodowy sfinalizowano 2 sierpnia 2021 roku. Warto zaznaczyć, że Melinda French Gates rozpoczęła rozmowy z prawnikami rozwodowymi już w październiku 2019 roku, co miało związek z ujawnieniem kontaktów Billa Gatesa z Jeffreyem Epsteinem. W 2025 roku Melinda French Gates upubliczniła swój nowy związek z Philipem Vaughnem, deklarując w mediach swoje szczęście w tej relacji.

Edukacja i początki pasji

Wybitne osiągnięcia edukacyjne Melindy French Gates zaczęły się już na najwcześniejszych etapach nauki. Edukację podstawową odebrała w St. Monica Catholic School, którą ukończyła z wyróżnieniem jako valedictorian, czyli najlepsza studentka wygłaszająca mowę pożegnalną. Jej sukcesy kontynuowały się w szkole średniej – w 1982 roku ukończyła Ursuline Academy of Dallas, ponownie uzyskując tytuł valedictorian, co świadczyło o jej wybitnych zdolnościach akademickich. Dalsze kształcenie zdobyła na Duke University, gdzie w 1986 roku uzyskała licencjat z informatyki i ekonomii, a rok później, w 1987 roku, ukończyła studia MBA w Fuqua School of Business. Pierwsze zetknięcie z technologią, które rozbudziło jej pasję do programowania i gier komputerowych, miało miejsce, gdy miała 14 lat. Zainteresowanie komputerem Apple II i językiem BASIC zawdzięcza swojemu ojcu oraz nauczycielce, pani Bauer.

Kariera zawodowa Melindy French Gates

Kariera zawodowa Melindy French Gates rozpoczęła się w 1987 roku, kiedy to dołączyła do Microsoftu na stanowisku menedżera marketingu. W tej roli odpowiadała za rozwój kluczowych produktów multimedialnych, takich jak Encarta, Cinemania, Publisher, Money, Works oraz Word. Odegrała również znaczącą rolę w pracach nad serwisem Expedia, który wkrótce stał się jedną z najpopularniejszych globalnych platform do rezerwacji podróży. Na początku lat 90. awansowała na stanowisko dyrektora generalnego (General Manager) ds. produktów informacyjnych. Piastowała tę funkcję do 1996 roku, kiedy to podjęła decyzję o odejściu z firmy, aby skupić się na założeniu rodziny. Po zakończeniu kariery w Microsofcie, Melinda French Gates zasiadała w radach nadzorczych wielu prestiżowych instytucji, w tym Duke University (w latach 1996–2003), Graham Holdings (dawniej The Washington Post Company) od 2004 roku, a także Drugstore.com (do 2006 roku).

Kluczowe etapy kariery w Microsofcie

• 1987: Dołączenie do Microsoftu jako menedżer marketingu.
• Odpowiedzialność za rozwój produktów multimedialnych (Encarta, Cinemania, Publisher, Money, Works, Word).
• Kluczowa rola w pracach nad serwisem Expedia.
• Początek lat 90.: Awans na stanowisko dyrektora generalnego (General Manager) ds. produktów informacyjnych.
• 1996: Odejście z firmy w celu skupienia się na rodzinie.

Działalność w radach nadzorczych

• Duke University (1996–2003)
• Graham Holdings (dawniej The Washington Post Company) (od 2004 roku)
• Drugstore.com (do 2006 roku)

Nagrody i znaczące osiągnięcia

Działalność Melindy French Gates na rzecz globalnej filantropii i rozwoju została uhonorowana wieloma prestiżowymi nagrodami i odznaczeniami na całym świecie. W 2016 roku prezydent Barack Obama odznaczył ją Prezydenckim Medalem Wolności, najwyższym cywilnym odznaczeniem w Stanach Zjednoczonych, doceniając jej wybitny wkład w działalność charytatywną. Dwa lata później, w 2017 roku, prezydent Francji François Hollande przyznał jej Order Legii Honorowej w klasie Komandora, najwyższe francuskie odznaczenie państwowe, w uznaniu jej wysiłków na rzecz pomocy potrzebującym. Melinda French Gates posiada również tytuł honorowej Damy Komandora Orderu Imperium Brytyjskiego (DBE), nadany jej w 2013 roku za zasługi dla rozwoju międzynarodowego i filantropii. W 2015 roku Indiami wyróżniły ją orderem Padma Bhushan, trzecim najwyższym odznaczeniem cywilnym tego kraju, w dowód uznania działalności fundacji na rzecz poprawy zdrowia i edukacji w Indiach. W 2005 roku została również wyróżniona tytułem „Człowieka Roku” magazynu Time, wspólnie z Billem Gatesem i Bono, podkreślając ich wspólny wpływ na globalne problemy.

Majątek i finanse

Według szacunków magazynu „Forbes” z lipca 2025 roku, majątek netto Melindy French Gates wynosi około 30,6 miliarda dolarów, co czyni ją jedną z najbogatszych kobiet na świecie. Znacząca część jej finansów pochodzi z majątku zgromadzonego podczas małżeństwa. W ramach ugody rozwodowej w 2021 roku otrzymała akcje i udziały o wartości przekraczającej 2 miliardy dolarów, a dodatkowo na jej niezależną działalność filantropijną przeznaczono kwotę 12,5 miliarda dolarów. Skala filantropijnych działań Melindy i Billa Gatesów jest imponująca – do 2022 roku przekazali oni łącznie 59,1 miliarda dolarów ze swojego osobistego majątku na rzecz fundacji Gatesów, co stanowi jeden z największych transferów kapitału na cele charytatywne w historii. To pokazuje ogromne zaangażowanie w rozwiązywanie globalnych problemów.

Warto wiedzieć: Do 2022 roku Melinda i Bill Gates przekazali 59,1 miliarda dolarów na cele charytatywne, co jest jednym z największych transferów kapitału w historii filantropii.

Filantropia i działalność społeczna

Przez 24 lata, od 2000 do 2024 roku, Melinda French Gates aktywnie współprowadziła Bill & Melinda Gates Foundation, największą prywatną organizację charytatywną na świecie. Fundacja ta koncentruje swoje działania na poprawie globalnego zdrowia, rozwoju oraz edukacji. W maju 2024 roku podjęła decyzję o rezygnacji z funkcji współprzewodniczącej fundacji Gatesów, która weszła w życie 7 czerwca 2024 roku, pozostawiając organizację pod wyłącznym kierownictwem Billa Gatesa. W 2015 roku Melinda French Gates założyła własną organizację, Pivotal Ventures. Jej głównym celem jest wdrażanie innowacyjnych rozwiązań problemów dotykających kobiety i rodziny w Stanach Zjednoczonych. W ramach inicjatywy „Action for Women’s Health” ogłosiła konkurs grantowy na lata 2024–2025, w którym planuje rozdać 250 milionów dolarów na projekty związane ze zdrowiem kobiet. Wkład Melindy French Gates w rozwój medycyny jest również widoczny poprzez sfinansowanie budowy Melinda French Gates Ambulatory Care w Seattle Children’s Hospital. Przewodziła również kampanii, która zebrała 300 milionów dolarów na rozbudowę tej placówki i badania medyczne. W 2000 roku, wraz z mężem, przekazała 210 milionów dolarów na fundusz Gates Cambridge Trust, który wspiera studia podyplomowe na Uniwersytecie Cambridge dla wybitnych studentów spoza Wielkiej Brytanii.

Kluczowe inicjatywy filantropijne Melindy French Gates

• Bill & Melinda Gates Foundation: Współprowadzenie (2000–2024), praca nad globalnym zdrowiem, rozwojem i edukacją.
• Pivotal Ventures (założenie w 2015): Organizacja skupiająca się na innowacyjnych rozwiązaniach dla kobiet i rodzin w USA.
• Inicjatywa „Action for Women’s Health”: Konkurs grantowy (2024–2025) z pulą 250 milionów dolarów na projekty dotyczące zdrowia kobiet.
• Melinda French Gates Ambulatory Care: Finansowanie budowy i kampanii zbierającej 300 milionów dolarów na Seattle Children’s Hospital.
• Gates Cambridge Trust: Współprzekazanie 210 milionów dolarów (wraz z Billem Gatesem) na fundusz stypendialny.
• Ogłoszenie z 2024 roku: Przeznaczenie 1 miliard dolarów w ciągu dwóch lat na wsparcie praw kobiet na całym świecie.

Działalność polityczna i aktywizm

Po rozwodzie z Billem Gatesem, Melinda French Gates stała się znaczącą postacią w amerykańskiej polityce, określana mianem „megadonorki” Partii Demokratycznej. Przed wyborami prezydenckimi w 2024 roku przekazała ponad 10 milionów dolarów na cele demokratów. W 2024 roku po raz pierwszy w swojej karierze udzieliła oficjalnego poparcia kandydatom na prezydenta USA, początkowo Joe Bidenowi, a po jego rezygnacji, Kamali Harris. Jej działalność polityczna i filantropijna po 2021 roku koncentruje się w dużej mierze na walce o prawa do aborcji oraz wzmacnianiu pozycji kobiet w społeczeństwie i technologii. Melinda French Gates aktywnie promuje zwiększenie różnorodności w branży technologicznej, argumentując, że spadająca liczba absolwentek kierunków technicznych jest szkodliwa dla społeczeństwa i postępu.

Publikacje Melindy French Gates

Melinda French Gates jest również autorką, dzielącą się swoimi przemyśleniami i doświadczeniami poprzez publikacje literackie. W 2019 roku wydała swoją pierwszą książkę zatytułowaną „The Moment of Lift: How Empowering Women Changes the World”. Książka ta, promująca idee wzmacniania pozycji kobiet, została pozytywnie odebrana, a jej promocję wspierał m.in. Barack Obama. W kwietniu 2025 roku światło dzienne ujrzał jej pamiętnik, „The Next Day: Transition, Change and Moving Forward”, w którym opisuje proces zmian w swoim życiu po rozwodzie i nowe wyzwania, przed którymi stanęła. W swojej twórczości literackiej Melinda French Gates często odwołuje się do prac feministycznych ekonomistek, takich jak Dame Marilyn Waring, podkreślając problem niedoceniania nieodpłatnej pracy kobiet w społeczeństwie.

Ważniejsze publikacje

• „The Moment of Lift: How Empowering Women Changes the World” (2019)
• „The Next Day: Transition, Change and Moving Forward” (pamiętnik, 2025)

Ciekawostki z życia Melindy French Gates

Życie Melindy French Gates obfituje w interesujące fakty, które rzucają światło na jej osobowość i zaangażowanie. Rodzina Gatesów dawniej mieszkała w ogromnej, częściowo podziemnej rezydencji z widokiem na jezioro Washington w Medina. Melinda French Gates regularnie uczestniczy w corocznych, prestiżowych konferencjach Grupy Bilderberg, gromadzących światowych liderów polityki i gospodarki. W 2021 roku została uwzględniona na liście 100 najbardziej wpływowych kobiet roku według stacji BBC, co potwierdza jej globalny zasięg oddziaływania. W marcu 2022 roku publicznie określiła swoje relacje z byłym mężem jako „przyjazne”, zaznaczając jednak wyraźnie, że nie są oni „przyjaciółmi”. W czerwcu 2024 roku wygłosiła ważne przemówienie inauguracyjne (Commencement address) dla absolwentów prestiżowego Stanford University. W marcu 2023 roku Melinda French Gates po raz pierwszy została babcią, gdy jej córka Jennifer urodziła córeczkę. Podczas studiów na Duke University aktywnie uczestniczyła w życiu studenckim jako członkini żeńskiego stowarzyszenia Kappa Alpha Theta. Swoją drogę zawodową rozpoczęła od udzielania korepetycji dzieciom z zakresu matematyki oraz programowania komputerowego. Posiada liczne doktoraty honorowe, m.in. z Karolinska Institute (2007), University of Cambridge (2009) i Duke University (2013). W przeszłości posiadała także posiadłość nad oceanem w Del Mar w Kalifornii. W 2024 roku ogłosiła, że przeznaczy 1 miliard dolarów w ciągu najbliższych dwóch lat na wsparcie praw kobiet na całym świecie, co podkreśla jej nieustające zaangażowanie w tę sprawę.

Dodatkowe fakty

• Uczestniczka konferencji Grupy Bilderberg.
• W 2021 roku na liście 100 najbardziej wpływowych kobiet BBC.
• Określiła relacje z byłym mężem jako „przyjazne”, ale nie „przyjaciół”.
• Przemówienie inauguracyjne na Stanford University (czerwiec 2024).
• Pierwsze wnuczę urodzone w marcu 2023 roku.
• Członkini żeńskiego stowarzyszenia Kappa Alpha Theta podczas studiów.
• Korepetycje z matematyki i programowania jako początek kariery zawodowej.
• Posiadaczka licznych doktoratów honorowych.
• Posiadłość nad oceanem w Del Mar w Kalifornii.

Melinda French Gates, poprzez swoją działalność filantropijną i aktywizm, pokazuje siłę indywidualnego wpływu na rzecz poprawy życia kobiet i dziewcząt na całym świecie. Jej droga od kariery w Microsofcie do globalnego lidera w dziedzinie filantropii stanowi inspirację do podejmowania działań na rzecz pozytywnych zmian.

Często Zadawane Pytania (FAQ)

Źródła:
https://en.wikipedia.org/wiki/Melinda_French_Gates